Skogeiere møtte fylkesordfører for å bli hørt

De regionale planene som nå behandles i Østfold, vil gi sterke føringer for arealbruk og utvikling i kommunene. I planforslagene ligger det blant annet ambisjoner om økt vern og store områder med begrenset eller ingen næringsutvikling, blant annet i Fjella-området.

Skogbruket utelatt i høringsrunden

For grunneiere vil dette få store konsekvenser for hvordan skog- og utmarksarealer kan brukes i dette området i framtiden. Samtidig har skogbruket og grunneierne i liten grad vært involvert tidlig i planprosessen.

– Skogbruket ble ikke tatt med da fylkeskommunen sendte planforslagene ut på høring. Det til tross for at skogen dekker om lag 2/3 av arealet i Østfold fylke, sier næringspolitisk rådgiver i Glommen Mjøsen Skog, Anita Ihle.

– Denne feilen har de beklaget, men med den dårlige starten på høringsprosessen så forventer vi at de nå leser alle innspillene fra skogbruket ekstra nøye og at innspillene tas til etterretning i de sakene som etter hvert skal sluttbehandles av fylkestinget i juni, sier Ihle.

Dialog med fylkespolitisk ledelse

På eget initiativ har tillitsvalgte for skogeierne i området, sammen med Glommen Mjøsen Skog, engasjert seg i saken. Andelseierlaget har blant annet sendt høringsuttalelse i etterkant av den ordinære høringsrunden, som fylkeskommunen har tatt inn i den videre saksbehandlingen. De har også kontakt med lokale ordførere og kommunale og fylkeskommunale politikere for å synligjøre skogbrukernes syn i denne saken.

Denne uka fikk de også møte med fylkesordfører Sindre Martinsen-Evje (Ap) og representanter fra fylkesadministrasjonen.

– Det var viktig for oss å komme i dialog direkte med den politiske ledelsen i fylket. Regionale planer gir sterke føringer for kommunene, og dermed også for skog- og grunneiere, sier Anita Ihle.

–  I møtet fikk vi tydelig lagt fram hvorfor tidlig involvering av skogbruket er avgjørende i slike prosesser, og at vedtakene de nå skal fatte oppleves urimelige for mange berørte skogeiere. Vi forventer at politisk ledelse tar våre tydelige signaler på alvor, sier hun.

– Viktig å forklare hva dette betyr i praksis

De lokale skogeierne var opptatt av å forklare hva planforslaget vil bety i praksis for dem som eier og forvalter skogen.

– Dette er alvorlig for oss som er grunneiere. Forslaget vil få store konsekvenser i dette området, og hvis dette blir praksis også i andre fylker, er det svært bekymringsfullt. Derfor er det viktig å møte politikerne direkte og forklare hva dette faktisk betyr, sier Andreas Natvig Skolleborg, tillitsvalgt for Glommen Mjøsen Skogs skogeiere i Havass skogeierområde.

Han opplever at dialogen har stor betydning.

– Det nytter å engasjere seg. Politikerne har makt til å endre både ordlyd og innhold i planene, og vi opplevde at fylkesordføreren var lyttende og interessert. Etter samtaler med mange partier og politikere de siste ukene, har vi tro på at det er mulig å få til endringer, sier Skolleborg.

Les også: Skogeiere tok skogen med til valgkampen

Mener planene gir for sterke føringer

I sin høringsuttalelse skriver Glommen Mjøsen Skog at regionale planer er strategiske dokumenter, og at de ikke skal legge direkte begrensninger på skogbruket. Samtidig kan føringer i planforslaget skape forventninger og praksis som i realiteten snevrer inn handlingsrommet for både kommuner og grunneiere.

– Etter plan- og bygningsloven er det kommunene som har hovedansvaret for arealdisponering og behandling av tiltak. Regionale planer bør være så overordnet at de ikke utvikles på en måte som i praksis innsnevrer lokalt selvstyre eller blir et innsigelsesverktøy, sier Anita Ihle.

Glommen Mjøsen Skog understreker også behovet for tydelige avklaringer om at skogbruk reguleres gjennom skogbruksloven, og at eventuelle restriksjoner i skog må skje gjennom ordningen frivillig vern med full erstatning.

Også lokale skogeierlag og grunneierlag i området har levert en høringsuttalelse. De skriver at dette planforslaget kan få store konsekvenser for verdiskaping, bosetting og lokalt næringsliv, uten at grunneiere har fått mulighet til å bidra med sin lokalkunnskap. De ber blant annet om at de omfattende arealavgrensningene i Fjella-området tas ut av planen, og at kommunene fortsatt må kunne ta egne vurderinger i arealforvaltningen.

Viktig å komme tidlig på banen

Anita Ihle mener erfaringene fra Østfold tydelig viser hvor viktig det er å komme tidlig nok inn i planprosesser. Hun oppfordrer skogeiere til å følge med og engasjere seg.

– Når rammene først er lagt, er det vanskeligere å gjøre endringer. Skogeierne eier mye av arealet i kommunene og fylkene. De må tas med når beslutninger skal fattes. Dette må vi minne våre kommuner og fylker om.  Derfor må skogbruket være tettere på lokalt, og derfor er løpende dialog med lokale og regionale politikere veldig viktig og nødvendig, sier hun.

Se eller hør i Skogstudio: Meldeplikt på hogst er ingen god løsning